11. 동쪽에서 서쪽으로 (1)

History of Hip-hop 첫번째 글 (1. 힙합 음악의 기원)에서 보면, 힙합 음악은 New York시의 Bronx에서 탄생되었고 도시 전체로 퍼져나가며 또한 레코딩 형식의 음악으로 만들어지면서 대중들의 관심을 사로잡았습니다. 그뿐만이 아니라, 힙합/랩 음악은 미국 음악 시장에서 록 음악 못지 않게 큰 비중을 차지하기 시작했습니다.

그러나, 힙합 음악과 문화는 뉴욕을 포함한 미국의 동부 (대서양과 맞닿는 미국의 동쪽 주(州)들을 포괄적으로 칭하는 말)에만 머물러 있지 않았고, 미국의 서부로도 퍼져나가며 힙합 문화의 중심지는 더욱 확산되며 분산되었습니다. (서부는 태평양과 맞닿는 미국의 서쪽 주(州)들, 즉 Oregon, Washington 그리고 California주를 일컫는 말)

위에서 언급되었듯이, 힙합 음악은 동부에서 탄생을 맞이했으며 힙합이라는 이름마저도 동부에서 붙여졌지만, 몇몇의 의견에 따르자면 힙합 음악과 문화는 동부에서 독자적으로 태어나 성장한 후 미국의 다른 지역으로 전파되었다기보단 동부와 서부에서 동시에 상호적으로 다양한 문화적 그리고 지역적 코드들을 흡수하며 '문화'라는 것으로 더욱 확고하게 만들어졌다고 주장합니다.

(West Side 핸드 싸인. 출처: http://cdn.pimpmyspace.org/media/pms/c/bs/9e/o3/8o4xko6js4.jpg)

서부 힙합은 사회적인 배경이 매우 크다고 여겨지는데 그 발자취는 1960년대에서부터 찾아볼 수 있습니다. 1914년부터 1950년까지 미국에서는 흑인 대이동 (Great Migration)이 일어났는데, 이 시기에는 남부의 인종 차별적인 환경과 노예 제도에서 벗어나기 위해 New York이나 Detroit 같은 도시 등 다른 지역으로 옮겨가는 '대이동'이 벌어졌습니다. 1940년대에 일어났던 제 2의 물결에서는 서부, 즉 California 주로 많이 이동을 했으며 - Los Angeles의 흑인의 인구수가 급격히 증가하게 되었습니다.

허나 당시에는 극심한 인종 차별으로 인해 분노하던 흑인들은 끝내 1965년 8월 11일부터 17일까지, 6일간 지속되었던 Watts 폭동을 일으켰습니다. 이 사건은 매우 거대했고 엄청난 사상자를 남겼습니다. (1992년 L.A. 폭동이 일어나기 전까지는 Los Angeles에서는 가장 컸던 사건) 이 일로 인해, 인종 차별을 반대하며 흑인의 평등을 주장하는 일들이 자주 일어났을뿐더러 1967년에는 Budd Schulberg라는 사람은 Watts Writers Workshop이라는 문예단을 만들었습니다. 이 문예단은 주로 흑인들로 구성되어있었고, 당시 흑인들이 자신들을 자유롭게 표현해내는데에 큰 보탬이 되었습니다. 그 중, The Last Poets에서 감명을 받은 그룹 'The Watts Prophets'는 재즈 음악과 스포큰 워드를 결합시켰으며 그들이 발매한 첫 앨범 <The Black Voices: On the Streets in Watts> (1969)는 서부 힙합 (혹은 랩 음악)의 초기 형태에 공헌했습니다.

(The Watts Prophets - "What Is A Man?")

또한 California에선 흑인들의 인종 차별을 반대하며 일어섰던 또 다른 단체가 있었는데, 그들이 바로 악명 높은 흑표당 (Black Panther Party)였습니다. 1966년에 감옥에서 석방된 Huey Newton과 그의 친구 Bobby Seale은 당시 경찰의 폭력과 차별에 맞서기 위해 결성했던 단체가 바로 바로 흑표당이였습니다. 흑표당은 극좌익의 성향을 보이며, 블랙 파워를 주장하던 무장 조직이였습니다. 비록 그들의 폭력성은 그들의 가장 큰 흠이였지만, 어린이들에게 무료 아침식사나 청소년 연구소 등 사회적으로 큰 보탬을 주었으며 흑인들에게는 흑인 국민주의를 가르치는 것 등 정부와 사회에 참여를 했습니다. Jimi Hendrix, Danny Glover 그리고 2Pac 등 수많은 유명 인사들이 흑표당과 연관되어있었으며 이 단체의 영향은 흑인들에게는 그 당시와 현재까지도 크게 남아있습니다.

(흑표당. 사진 출처: http://cdn.hiphopwired.com/wp-content/uploads/2011/10/41ae1952_905.jpg)

그러나, 흑표당의 용맹함(?)과 대담함을 존경하던 당시의 청소년들과 청년도 생겨나기 시작했습니다. Raymond Washington이라는 소위 '비행 청소년'이 있었는데, 그도 흑표당을 존경하고 또 흠모하였니다. 1969도에 그는 그의 친구들과 함께 Avenue Cribs라는 갱단을 조직했는데, 초기의 형태는 흑표당을 모티브로 삼았다고 전해집니다. 아쉽게도 이들은 점점 인종차별에 맞서 싸우는 모습보다는 갱스터의 모습 혹은 폭력적인 모습으로 퇴색되었으며 그들의 규모도 점차 커게 되었고, Avenue Cribs는 현재까지도 악명 높은 갱단이자 California에서는 가장 큰 갱스터 집단인 Crips로 이름을 바꿨습니다.

(Blood과 Crip. 출처: http://howard53545.files.wordpress.com/2007/07/bloods-crips.jpg)

무서운 기세로 커지는 규모와 California의 거리를 독차지하는 Crips 막기 위해 the Pirus, the Brims, 그리고 the Bounty Hunters 등의 갱단들이 모여 Bloods라는 갱스터 집단을 결성했고, 시간이 갈수록 이들은 세력을 불려가며폭력과 마약 밀매 등의 행위를 일삼으며 미국 서부에 팽배한 갱스터들이 됩니다. 그뿐만이 아니라, Califorina를 넘어 미국의 반대편인 New York 그리고 전 세계 구석마다 이들이 존재한다고 하며, Crip과 Blood는 아직까지도 California에서 가장 크고 위세 있는 두 갱스터 집단이며 가장 치열한 라이벌들입니다. Crip은 파란색, Blood는 빨간색 반다나 혹은 옷으로 자신들을 나타내며 - 그들의 '구역'에서 그런 색의 옷을 입고 있다면 큰 위험을 당할 수 있다고 합니다.

Posted by. 이선엽

출처:

Wikipedia

Genius Rap: Westside Story: The History of West Coast Hip Hop - http://geniusrap.com/rap-articles/westside-story-the-history-of-west-coast-hip-hop.php

Hiphop Wired - http://hiphopwired.com/2011/10/26/hip-hop-n-politics-black-panther-party-commemorating-power-to-the-people-for-45-years-power-to-the-people/